La visite de l’Etna (1890)
[...] Il faut une heure environ pour gravir ces trois cents mètres. Depuis quelque temps, déjà,
des vapeurs de soufre* nous prennent à la gorge. Nous avons aperçu, tantôt sur la droite,
tantôt sur la gauche, de grands jets de fumée sortant par des fissures du sol ; nous avons
posé nos mains sur de grosses pierres brûlantes. Enfin nous atteignons une étroite plateforme.
Devant nous, une nuée épaisse s’élève lentement, comme un rideau blanc qui monte, qui
sort de terre. Nous avançons encore de quelques pas, le nez et la bouche enveloppés, pour
n’être point suffoqués** par le soufre et soudain, devant nos pieds, s’ouvre un prodigieux,
un effroyable abîme qui mesure environ cinq kilomètres de circonférence. On distingue à
peine, à travers les vapeurs suffocantes, l’autre bord de ce trou monstrueux, large de mille
cinq cents mètres, et dont la muraille toute droite s’enfonce vers le mystérieux et terrible
pays du feu.
La bête est calme. Elle dort au fond, tout au fond. Seule la lourde fumée s’échappe de la
prodigieuse cheminée, haute de 3 312 m.
Extrait du livre « La vie errante » de Guy de Maupassant (La Table ronde)
*soufre : matière qui brûle en dégageant des vapeurs qui gênent la respiration.
** suffoqués : étouffés, gênés dans leur respiration
A/ L’Etna est un volcan. Souligne les passages du texte qui te permettent de le comprendre.
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B/ Recopie au moins deux expressions qui montrent que la chaleur est très forte.
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C/ L’auteur décrit le volcan de façon terrifiante. Relève deux expressions qu’il utilise.
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D/ Guy de Maupassant parle de « la bête » à la fin de son texte : de quoi s’agit-il ?
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E/ En t’aidant du texte, explique pourquoi cette escalade est si difficile.
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F/ Parmi les titres proposés ci-dessous, entoure celui ou ceux qui conviennent :
a/ Description d’un dragon
b/ Une escalade impressionnante
c/ Le tremblement de terre
d/ A la montagne
e/ Un volcan menaçant
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